Humedad absoluta: qué es, su importancia y cómo calcularla

Al hablar de humedad en nuestros hogares es importante conocer algunos conceptos, como el de la humedad absoluta y el de la humedad relativa, ya que se tiende a generalizar.

En este post de Novanor te explicamos qué es la humedad absoluta, su importancia en la creación de ambientes saludables y cómo calcularla de manera efectiva. Comprender en qué consiste es crucial, ya que influye directamente en nuestra salud y bienestar, así como en la calidad del aire que respiramos.

Cabe destacar que, a medida que las temperaturas cambian, la forma en que percibimos la humedad también varía, lo que hace esencial conocer las diferencias entre la humedad absoluta y otros tipos, como la humedad relativa.

¿Qué es la humedad absoluta?

La humedad absoluta es una medida que indica la cantidad de vapor de agua presente en un volumen específico de aire. Se expresa medido en gramos de vapor de agua por metro cúbico de aire (g/m³). Esta variable meteorológica es fundamental para entender las condiciones atmosféricas y su impacto en el clima y el confort humano.

En términos más técnicos, la humedad absoluta representa la relación entre la masa total de vapor de agua y el volumen total del aire húmedo.

A diferencia de la humedad relativa, que compara la cantidad de vapor de agua en el aire con la cantidad máxima que el aire puede contener a una temperatura dada, la humedad absoluta se centra únicamente en la cantidad real de vapor presente.

Su conocimiento resulta esencial para diversas aplicaciones, desde la meteorología hasta la climatización de espacios interiores, ya que influye en la percepción del confort térmico y en la salud ambiental.

Importancia de la humedad absoluta

La humedad absoluta representa un papel crucial en la calidad del aire y el confort dentro de una vivienda. Algunas de las razones por las cuales es importante mantenerla en niveles adecuados, son:

1. 1. La humedad absoluta afecta la percepción de la temperatura en el interior de una vivienda. Un nivel adecuado de humedad contribuye a una sensación de confort térmico.
2. 2. Mantener una humedad adecuada es esencial para la salud respiratoria. Un ambiente con baja humedad puede secar las mucosas, lo que aumenta la susceptibilidad a infecciones respiratorias y alergias. Por otro lado, una humedad excesiva puede favorecer el crecimiento de moho y ácaros, que son alérgenos comunes que pueden afectar la salud de los habitantes de la casa.
3. 3. La humedad excesiva puede causar problemas en la estructura de la vivienda, como la aparición de moho, hongos y daños en la madera. Estos problemas no solo afectan la estética del hogar, sino que también pueden comprometer su integridad estructural.
4. 4. La humedad absoluta influye en la calidad del aire que respiramos. Un nivel adecuado de humedad ayuda a mantener el aire fresco y limpio, mientras que niveles inadecuados pueden permitir la proliferación de contaminantes y patógenos en el aire.
5. 5. Controlar la humedad en el hogar también puede mejorar la eficiencia energética. Un ambiente con la humedad adecuada puede contribuir a que los sistemas de calefacción y refrigeración funcionen de manera más eficiente, lo que puede resultar en ahorros en las facturas.

¿Cómo se calcula la humedad absoluta?

La humedad absoluta se puede calcular utilizando la siguiente fórmula:

Humedad Absoluta (HA) = Masa de vapor de agua (mv) / Volumen del aire (Va)

Masa de vapor de agua (mv): Se mide en gramos (g) y representa la cantidad total de agua en estado gaseoso presente en el aire.

Volumen del aire (Va): Se mide en metros cúbicos (m³) y corresponde al espacio que ocupa el aire.

Ejemplo práctico:

Suponiendo que tenemos un metro cúbico de aire (1 m³) y hemos medido que contiene 10 gramos de vapor de agua. Para calcular la humedad absoluta, simplemente dividimos la masa de vapor de agua entre el volumen de aire:

HA = 10 g / 1 m³ = 10 g/m³

Por lo tanto, la humedad absoluta en este caso es de 10 gramos de vapor de agua por metro cúbico de aire.

También puedes calcular la humedad absoluta a partir de la humedad relativa y la temperatura del aire utilizando la siguiente relación:

Donde la capacidad de vapor de agua se refiere a la cantidad máxima de vapor que el aire puede contener a una temperatura específica, que se puede obtener de tablas psicométricas o cálculos basados ​​en la temperatura.

Por ejemplo, si tienes una humedad relativa del 60% a 20°C, y sabes que la capacidad de vapor de agua a esa temperatura es de aproximadamente 17.3 g/m³, puedes calcular la humedad absoluta así:

Este cálculo es útil para entender mejor las condiciones de humedad en el ambiente y su impacto en el confort y la salud.

¿Qué diferencia hay entre la humedad absoluta y la humedad relativa?

Aunque ambos términos se relacionan con la cantidad de vapor de agua en el aire, existen diferencias clave entre la humedad absoluta y la humedad relativa:

Humedad Absoluta

• Definición: Es la medida exacta de la cantidad de vapor de agua presente en un volumen específico de aire.
• Unidades: Se expresa en gramos de vapor de agua por metro cúbico (g/m³).
• Independencia: Se trata de un valor constante que no depende de la temperatura. Es decir, un volumen de aire con una determinada humedad absoluta siempre contendrá la misma cantidad de vapor de agua, sin importar si se calienta o enfría.

Humedad Relativa

• Definición: Es una medida que expresa la relación entre la cantidad de vapor de agua presente en el aire y la máxima cantidad de vapor de agua que el aire puede contener a una temperatura específica.
• Unidades: Se expresa como un porcentaje (%).
• Dependencia: Depende tanto de la cantidad de vapor de agua como de la temperatura. Si aumenta la temperatura, el aire puede contener más vapor de agua antes de saturarse, por lo que la humedad relativa disminuye incluso si la cantidad de vapor de agua permanece constante.

Por lo tanto:

Mientras que la humedad absoluta mide la cantidad total de vapor de agua en el aire, la humedad relativa compara esa cantidad con la capacidad máxima del aire para contener vapor a una temperatura específica. Esto significa que la humedad relativa puede variar con cambios en la temperatura, incluso si la humedad absoluta permanece constante

¿Cuándo es importante conocer cada una?

• Humedad absoluta: Es relevante en cálculos de ingeniería, como en el diseño de sistemas de ventilación y aire acondicionado.
• Humedad relativa: Es más utilizada en meteorología y climatología, ya que influye en nuestra sensación térmica y en la formación de nubes y precipitaciones.

Ambas medidas son importantes para comprender las condiciones atmosféricas, pero proporcionan información diferente. La humedad absoluta nos da un valor exacto, mientras que la humedad relativa nos da una idea de qué tan cerca está el aire de su punto de saturación.

Dicho lo anterior, si necesitas ayuda profesional para conseguir niveles idóneos de humedad absoluta en tu vivienda, no dudes en contactar con el equipo de Novanor.